在大人看來，吞咽和咀嚼似乎是與生俱來的能力，對(duì)小寶寶來說卻完全不是這樣。嬰兒吸吮乳汁的本領(lǐng)是一種本能，天生就會(huì)，不用學(xué)。但咀嚼動(dòng)作卻需要反復(fù)刺激、不斷訓(xùn)練才能學(xué)會(huì)。
　　“有些孩子挑食，其實(shí)是因?yàn)榫捉滥芰Σ缓?。”一次家長會(huì)上，老師的這句話引起許多家長注意。家長們更加意外地了解到，咀嚼能力差不僅影響到吃飯，還會(huì)影響到其他許多方面。下面是一個(gè)真實(shí)例子??
　　樂樂14個(gè)月大時(shí)，一吃稍硬的食物，就會(huì)嘔吐。每次他吃飯都要準(zhǔn)備一個(gè)小盆子，還要多準(zhǔn)備一點(diǎn)食物，以防嘔吐。
　　媽媽請(qǐng)教醫(yī)生，醫(yī)生說，寶寶的咀嚼能力沒有及時(shí)訓(xùn)練，喉嚨對(duì)粗糙的東西過于敏感，所以會(huì)抗拒。這樣的孩子，長大了，就會(huì)挑食。
　　樂樂媽回到家后，仔細(xì)觀察發(fā)現(xiàn)，樂樂并非一點(diǎn)咀嚼能力也沒有，他吃小餅干、面包片等零食時(shí)還是會(huì)咀嚼，問題在于添加的輔食性狀沒有循序漸進(jìn)地改變。以前，一直都是奶奶將每餐的食物煮爛，混在粥里喂樂樂吃，所以吃飯時(shí)，樂樂仍然是習(xí)慣性地吞咽，不加咀嚼，碰上稍硬的食物喉嚨受不了，就往外吐。
　　樂樂媽決定給樂樂做咀嚼訓(xùn)練，好好補(bǔ)上這一課，她嘗試了很多辦法：
　　第一，每天給樂樂準(zhǔn)備一些小零食，如長一點(diǎn)的手指餅干棒、一段段的青菜菜莖，讓樂樂握在手里吃，讓他的口腔和喉嚨逐漸熟悉稍硬的食物；
　　第二，正餐的粥不煮得太爛，菜和魚、肉分開裝，單獨(dú)喂食，不混在粥里；
　　第三，每次吃飯都反復(fù)告訴樂樂要“嚼啊嚼”，還夸張地做咀嚼動(dòng)作給他看。
　　現(xiàn)在，樂樂已經(jīng)2歲，他的咀嚼能力恢復(fù)正常了。樂樂媽很高興，她從醫(yī)生那兒了解到，如果咀嚼能力不好，孩子不僅吃飯時(shí)挑食，還會(huì)導(dǎo)致牙齒排列不齊，還會(huì)影響寶寶發(fā)音的清晰程度。
　　給孩子吃什么 決定他的咀嚼能力
　　咀嚼這個(gè)動(dòng)作，需要舌頭、口腔、面頰肌肉和牙齒彼此協(xié)調(diào)運(yùn)動(dòng)，所以，一個(gè)嬰兒要想學(xué)會(huì)這個(gè)動(dòng)作，必須經(jīng)過對(duì)口腔、咽喉的反復(fù)刺激和不斷訓(xùn)練才能獲得。
　　前一段時(shí)間，衛(wèi)生部頒布了《母嬰健康素養(yǎng)》，這是一份權(quán)威、實(shí)用的母嬰健康知識(shí)材料，主要目的是規(guī)范和引導(dǎo)現(xiàn)階段孕產(chǎn)婦健康生活方式和行為，包括基本知識(shí)和技能兩大塊內(nèi)容。
　　在《母嬰健康素養(yǎng)》中，有兩處內(nèi)容專門提到要及時(shí)培養(yǎng)嬰兒咀嚼能力：
　　一、嬰兒的咀嚼能力應(yīng)當(dāng)從出生后7~8個(gè)月開始鍛煉，10~12個(gè)月可以培養(yǎng)嬰兒自己用勺進(jìn)食。口腔功能若不能得到很好鍛煉，口腔各器官的配合較差，對(duì)于以后的進(jìn)食等均存在影響。
　　二、從出生后6個(gè)月開始，需要逐漸給嬰兒補(bǔ)充富含鐵的泥糊狀食物。添加含鐵泥糊狀食物，預(yù)防及糾正鐵缺乏，防止缺鐵性貧血；鍛煉口腔咀嚼及吞咽功能。
　　鍛煉咀嚼能力好處多??
　　專家提醒，鍛煉咀嚼能力還有其他很多好處：
　　★有利于腸胃功能的發(fā)育；
　　★有利于唾液腺的分泌，讓唾液與食物充分混合，促進(jìn)食欲；
　　★使食物磨得比較細(xì)碎，提高消化酶活性，促進(jìn)消化，有利于營養(yǎng)素的吸收；
　　★有助于牙齒發(fā)育和生長。咀嚼能力不夠，寶寶的頜骨發(fā)育不好，長出來的牙齒會(huì)排列不齊；
　　★有利于頭面部骨骼、肌肉的發(fā)育，加快頭部血液循環(huán)，增加大腦血流量，使腦細(xì)胞獲得更多的氧氣和養(yǎng)分；
　　★充分的咀嚼可以訓(xùn)練口腔、舌頭、嘴唇等相應(yīng)器官肌肉的協(xié)調(diào)性及靈活性，提高寶寶發(fā)音的清晰程度。